Vorbei sind die Jahre, als Märklin wie selbstverständlich die Marke war, die Kunden zum ersten Mal mit der Spur 1 in Berührung brachte. Die Marke Märklin stand fast 150 Jahre lange für Qualität, technische Innovationen am Puls der Zeit und Lieferfähigkeit. Wer seit eineinhalb Jahren auf 10°-Weichen aus dem Hübner-Programm wartet, weil Märklin nicht liefern kann, sieht sich woanders um. Wenn Lieferlisten monatlich völlig umgekrempelt werden und die viel zu vielen Neuheiten immer wieder um ein Jahr verschoben werden, sinkt das Vertrauen. Wenn dann noch Mondpreise kalkuliert und viele Modelle nach kurzer Zeit schon billig verschleudert werden müssen, weil sie anspruchsvolle Kunden nicht überzeugen, ist der Weg zum Nostalgieobjekt nicht mehr weit: Mit Märklin verbinden sich schöne Erinnerungen an „früher“. Ein Objekt der Begierde ist Märklin heute nur noch für wenige Kunden.

Auch wenn Insolvenzverwalter Pluta tönt, der Verkauf von Märklin sei erst 2014 fällig, wird er wohl bis März 2013 über die Bühne gehen. Eine Verkündung des Deals mit Simba-Dickie zur Spielwarenmesse Ende Januar wäre ein idealer Zeitpunkt, weil dann auch die Medien nach Nürnberg schauen. Beim lieblosen Spur-1-Sortiment wäre eine klare Ausrichtung mehr als notwendig. Dass im kommenden Februar und März kein einziges Spur-1-Modell ausgeliefert werden soll, muss nichts bedeuten. Doch wenn Märklin nicht endlich registriert, dass man bei der Spur 1 an allen Fronten (Preis, Qualität, Innovation, Marktnähe) mit ehrgeizigen Mitbewerbern zu kämpfen hat, wird die Flop-Rate weiter steigen. Und das kann sich Märklin am allerwenigsten leisten.

Leisten kann sich auch Kiss nicht mehr viel. Denn die Ende September aus heiterem Himmel angekündigte Neustrukturierung öffnete Spekulationen Tür und Tor. Wochenlang rätselten die Kunden, ob die vorbestellten Modelle noch geliefert würden oder verklausuliert eine Betriebsaufgabe signalisiert werden sollte. Erst am 14. November herrschte Klarheit: Ein paar Modelle kommen im 1. Quartal 2013, die 95 rutschte ein Jahr weiter in den Herbst 2013. Am 12.12.12 kam die Ankündigung, dass die Kesselwagen Ende Januar geliefert werden sollen. Und „noch in diesem Monat“ (Dezember 2012) sollte ein Fragebogen zu den Wunschmodellen der Kunden veröffentlicht werden.

Veröffentlicht wurde der Fragebogen bisher nicht. An der Homepage wurde ein wenig herumgebastelt, immerhin werden die demnächst lieferbaren Modelle gezeigt. Die schon im Sommer oder im November gestrichenen Modelle wie die 56²⁰ und die 80 stehen noch immer auf der Homepage. Kiss wird viel solide Kommunikationsarbeit aufbringen müssen, um das verlorengegangene Vertrauen wieder zurückzugewinnen. Das Interesse an Kiss hat spürbar nachgelassen. Die Kunden warten ab. Auf welcher Messe die Ende 2013 lieferbare 98⁸ zum ersten Mal gezeigt werden soll? Vielleicht im Sommer in Sinsheim? Dann könnte es schon im 3. Quartal mit der Lieferung klappen. 2014, versteht sich.

Kommen wir zu den neuen Anbietern: Spur-1.at wird wohl bald das österreichische Krokodil ausliefern. Neben der Schweiz, die seit jeher mit edelsten Kleinserienmodellen verwöhnt wurde, entwickelt sich der österreichische Markt. Die gemeinsamen Jahre im Dritten Reich sind für einen neuen Hersteller eine Chance, denn Lokomotiven und Wagen wurden über die Länder verstreut und blieben auch nach dem Krieg oder wurden, wie die E 94, sogar in Österreich nachgebaut.

Aber auch die Bahntechnik der k&k-Monarchie, die eine ganz andere war als die deutsche, bietet viele Chancen. Die eleganten Dampfloks von Gölsdorf und Giesl-Gieslingen fuhren auch in vielen Ländern Osteuropas, wo sich ganz langsam Märkte für die Spur 1 entwickeln werden. Wer hier keine Berührungsängste hat, muss sich nicht völlig auf den größten, aber auch am stärksten umkämpften deutschen Markt fokussieren. Da Spur-1.at auf bewährte Hersteller zurückgreifen kann, darf von Anfang an hohe Qualität erwartet werden. Der „Bremen“ bietet die Chance, auf Anhieb die Kunden in Deutschland und Österreich für sich zu gewinnen.

Wie 2013 überhaupt ein Güterwagen-Jahr werden könnte. Zwar ist von Hübner-Neuauflagen nichts in Sicht, doch dieses eher vernachlässigte Segment bietet neben der Lokomotivenflut noch reichlich Potenzial: Güterwagen sind meist kurz und nicht so teuer. Dafür ist noch Platz zuhause, und zwei bis fünf 100-Euro-Scheine sitzen schnell mal locker für einen Spontankauf – sofern dann noch etwas am Lager ist.

Zwei Güterwagen also von Spur-1.at, vielleicht die Kesselwagen von Wunder, zumindest ein O-Wagen von Fine Models, ein ganzer Schwung Güterwagen von KM1, ein oder zwei von Spur 1 Russia und welche von Brawa? Nein, Brawa ist zwar sehr erfolgreich mit Spur-Null-Güterwagen, die fast jeder von uns gern in 1:32 hätte – in gleicher Qualität, zu moderaten Preisen aus Kunststoff. Der eine oder andere Brief an Herrn Braun könnte vielleicht helfen.

Ambitioniert ist der Plan von MBW, mit einer aggressiv kalkulierten V 200¹ mit Kunststoffgehäuse in den Markt einzusteigen. Die Konstruktion und Kalkulation erfordert hohe Stückzahlen, und es gab ja schon einmal beide V 200. Aber es ist auch ein Klassiker, den man haben muss. Jetzt wird es darauf ankommen, tatsächlich dieses Jahr in ordentlicher Qualität zu liefern und den notwendigen Service bieten zu können. Ob die E 50 als zweites Spur-1-Modell allerdings eine so gute Idee ist, wage ich zu bezweifeln. Ein neuer Hersteller täte gut daran, sich abseits der DB-Epochen III und IV umzusehen. Warum nicht ein ES64U2 oder 4 (in Österreich: Taurus) oder ein Vectron von Siemens? Eine Traxx-Lok von Bombardier oder eine europaweit einsetzbare Diesellok von Vossloh? Neue Märkte brauchen neue Angebote, kein Me-Too.

Sehr ruhig ist um die neuen Anbieter aus Norwegen und Dänemark geworden. Null Information gegenüber den Medien ist nicht gerade verkaufsfördernd. Aber ich will ja nicht jammern über Digitalfotos mit 12 Jahre alten 1,5-Megapixel-Kameras, veraltete Homepages und die völlige Ignoranz gegenüber den Fachmedien – die dann eben nicht berichten. Zum Hinterherlaufen und Erahnen von Neuheiten fehlt uns schlicht die Zeit.

Neben den Spur-1-Edelschmieden wie Dingler, Fine Models, Wunder und den Schweizer Pendants, die in gewohnter Qualität ihre Marktsegmente bedienen werden, steht nach zehn Jahren Aufbauarbeit einer nahezu unangefochten als Vollsortimenter da: KM1. Was Märklin verloren hat, findet sich hier: Innovationskraft, hohe Qualität zu moderaten Preisen, Spaß an der Kommunikation mit dem Kunden, Service und ein fast lückenloses Angebot – Gleise, Signale, Gebäude, Figuren, Schienen- und Straßenfahrzeuge und Zubehör.

Nobody's perfect. Auch bei KM1 gibt es Lieferverzögerungen, Macken an einzelnen Exemplaren oder zu schnell ausverkaufte Modelle für spät Entschlossene. Doch KM1 hat die Spur 1 erschwinglich gemacht und zehn Jahre durchgehalten – eine großartige Leistung in diesem kleinen Spur-1-Markt, der langsam weiterwachsen wird.

Das wird gefeiert: Mit der Baureihe 82 bringt KM1 2013 ein hervorragendes Modell zu einem Preisleistungsverhältnis auf den Markt, das unschlagbar ist. Es ist eine der vielen guten Perspektiven für das Jahr 2013, in dem die Karten neu gemischt werden.

Eins ist sicher: Spannender als 2012 wird die Spur 1 im Jahr 2013 auf jeden Fall.